El soborno (1951) es una película de serie negra dirigida por John Cromwell y producida por Howard Hugues. Al parecer, Cromwell enfermó durante el rodaje y, sin estar acreditado, Nicholas Ray dirigió una parte de la película.
La película plantea de manera bastante abierta la corrupción en una ciudad americana y la trama se centra en el antagonismo entre un honrado capitán de la policía llamado McQuigg (Robert Mitchum) y uno de los gánsteres locales, un tal Nick Scanlon (Robert Ryan). McQuigg ha sido trasladado de comisaría para que no entorpezca los asuntos sucios de la mafia, pero no desfallece y con la ayuda de un policía competente llamado Johnson (William Tallman) cercará a McQuigg, que tiene una parte de sus problemas en su apocado hermano, que tiene como pareja a una cantante de poca categoría, pero bastante atractivo (Lizabeth Scott).
Mitchum está bien, es imposible que esté mal en ninguna película, pero aquí su papel no da para que se luzca mucho interpretando a un competente policía ya que él estaba mejor poniéndose en la piel de tipos conflictivos y de ambigüedad moral. Más agradecido es el papel de villano que interpreta Ryan, actor de carácter especialista en dejar su impronta en una película si se le daba un papel en el que explotar su nervio. LIzabeth Scott también tiene una presencia importante en la película, aunque el guion empequeñece su personaje que va de más a menos habiendo tenido una buena irrupción.
Con un buen ritmo narrativo explicando muchas cosas en menos de 90 minutos, es un buen filme de cine negro, aunque un tanto irregular tanto por las prestaciones que ofrece el guion como por el hecho de haber tenido más de un director.
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