UNA HISTORIA DEL BRONX

 

Robert De Niro se ha prodigado poco detrás de las cámaras, creo que tan solo dos veces, pero con Una historia del Bronx (1993) consiguió un resultado notable.

La película, basada en una obra escrita por Chazz Palminteri a partir de experiencias personales, explica la historia de Calogero, un niño de 9 años, que vive con sus padres en la parte de inmigrantes italianos en el Bronx, y que es testigo de un asesinato. Cuando viene la policía no delata al autor del crimen, un capo local llamado Sonny, y pasa a ser su protegido, aunque Calogero tiene una familia bien estructurada con un padre, llamado Lorenzo y que trabaja como conductor de autobuses, que intenta educarlo alejándolo de la gente del barrio que se relaciona con la mafia. 

Pasan los años y, en la segunda parte del filme, Calogero es un adolescente que tiene 17 años y sigue respetando a su padre, pero también sigue siendo colega de Sonny que le trata como un ahijado. Al margen de la relación con Sonny y Lorenzo, Caloggero se enamora de una chica de color, mientras los amigos de su edad son un grupo de racistas que tienen altercados con los negros hasta que planean un ataque con cocktails molotov que acaba con consecuencias trágicas.

De manera fluida, con una extensa y cuidada banda sonora de temas de los años 50 y 60, así como una esmerada escenografía para recrear el Bronx de esa época, De Niro nos cuenta esta historia en el que vemos las tensiones racistas tan indisociables de la sociedad norteamericana.  Aunque la parte más destacada del filme es la relación de Calogero con su padre real y con su padrino. La paradoja del filme es que Calogero tanto puede aprender cosas positivas de un padre recto, honrado e intransigente en su voluntad de no mezclarse con la gente de la mafia del barrio, como de un delincuente del estilo que es Sonny el cual le abre los ojos en que ha de proseguir el romance con la chica de color (al contrario de lo que le decía su padre) desdeñando que por ello pueda tener problemas con la banda de adolescentes italianos del barrio. 

El propio Palmentieri asumió el papel de Sonny y De Niro se reservó el papel de Lorenzo, con lo que es creo que es la única película en la que aparece, sobre ambientes de bajos fondos italoamericanos, sin hacer de delincuente. Ambos están muy bien en sus interpretaciones, aunque el personaje principal sea Calogero, interpretado por Francis Capra cuando es un niño y por Lillo Brancato junior cuando es un adolescente de 17 años. 

De Niro también era bueno como director si tenía una historia buena para contar como era la de Palmentieri. 

LOS TIGRES

 

Los tigres (2025) es un thriller dirigido por Alberto Rodríguez e interpretado por Antonio De la Torre y Bárbara Lennies.

Antonio y Estrella son dos hermanos que, por tradición familiar, se dedican a trabajar en una empresa de arrastres industriales de la provincia de Huelva, él como buzo y ella realizando trabajos auxiliares cuando salen al mar, aunque también bucea. 

De caracteres diferentes, mientras a Estrella le interesa el fondo marino y tiene aspiraciones de ir a trabajar a Vigo en algo que le llene más, Antonio es un desastre, un hombre separado, que no puede pagar la pensión alimenticia de las dos hijas que tiene y que está siempre discutiendo con su ex. Para complicar más las cosas, Antonio sabe que no podrá seguir buceando por motivos médicos y, al encontrar cocaína escondida en el casco de un petrolero, cree que extrayendo una cierta cantidad y vendiéndola solucionará sus problemas. Lejos de eso, un compañero se da cuenta y luego es extorsionado por una banda mafiosa que le amenaza con dañar a sus hijas si no se sumerge, por última vez, para conseguir la mercancía. 

La película vale en la medida que nos creamos a los personajes y, en ese sentido, es plenamente satisfactoria. Antonio es un perdedor, un hombre que no ha sabido llevar un equilibrio en su vida y ve llegar el ocaso al tener una profesión de gran exigencia física y no haber previsto otra cosa. Estrella, aun siendo la hermana menor, se comporta como la mayor, protege a Antonio, renunciando a cosas en su propio beneficio guiada por un amor fraternal. De la Torre y Lennies realizan buenas interpretaciones.  Incluso el empleador de ambos, el Gordo (Joaquín Núñez) es un buen personaje conseguido con pocas escenas, retratando a alguien de buen talante, pero exigente en el trabajo, y que ayuda a bucear a Antonio al saber que está en problemas sin que esté ya en condiciones de hacerlo. 

Tenemos a buenos personajes, la trama del filme está bien llevada, suscita atención, sin tiempos muertos que nos aburran. Por tanto, Los tigres es una buena película de nuestro cine patrío.

ASALTO A LA COMISARÍA DEL DISTRITO Nº 13

 

Asalto a la comisaría del distrito 13 (1976) es la segunda película de John Carpenter, planteada a medio camino entre un thriller, un western urbano y una película de zombis. Es una serie B, por no decir C, con muy poco dinero, aunque parece que Carpenter tuvo absoluta libertad para dirigir el proyecto.

Un policía, Ethan Bishop, recibe el encargo de custodiar por una noche una comisaría que se está desmantelando.  Lo que parece ser una misión tranquila se convertirá en una pesadilla. Por un lado, un autobús que traslada tres convictos se detiene en esa comisaria ante los problemas de salud que tiene uno de ellos. Por otra parte, un grupo de pandilleros asesina a una niña de corta edad y el padre, tras acabar con uno de ellos, se refugia en estado de shock en la comisaría. Los pandilleros cercan esa comisaría que, con pocos medios y con el suministro eléctrico cortado, queda aislada sin posibilidad de solicitar y recibir ayuda. 

En muchos momentos, la película recuerda a La noche de los muertos vivientes de Romero. Los pandilleros atacan sin orden ni concierto, exponiéndose a ser blanco fácil de los defensores.  El problema para estos últimos es que se empiezan a quedar sin municiones y que, para poder mantener alejados a los agresores, se inicia una colaboración entre el policía protagonista con dos de los convictos, quedando uno de estos eliminado al intentar salir del edificio para solicitar ayuda. Pero el otro preso, Napoleon Wilson, combate fielmente hasta el final del asedio. Gracias al uso de un material explosivo y una idea ingeniosa de Bishop, más la imprescindible ayuda de Wilson, se desbarata un último y contundente ataque de los pandilleros frustrándose definitivamente el asalto.

Se ha señalado que, como homenaje a Hawks, el filme tiene algunas semejanzas con Río Bravo. Efectivamente, hay un asedio como en la película de Hawks, pero el modesto homenaje que Carpenter pudo hacer es intentar crear personajes. A años luz de la película de Hawks, lo cierto es que Carpenter, en medio de la tensión propia de una película con mucha acción, construye una relación de amistad entre Wilson y Bishop, así como una atracción sentimental entre Wilson y una de las administrativas de la comisaría que sobrevive al ataque.  

La atmosfera opresiva que da Carpenter al filme, utilizando su típica banda sonora a base de sintetizadores compuesta por él mismo, da personalidad al filme, junto a ideas radicales en aquel momento como la niña asesinada de un disparo a bocajarro, o un extraño juramento de sangre que llevan a cabo los líderes pandilleros al inicio del filme.

Un buen filme de serie B, de un director que resultó frecuentemente interesante al realizar sus películas.

LA VERDADERA HISTORIA DE RICARDO III

 

La imposibilidad de controlar todos los detalles del calendario futbolístico hace que coincidan el España-Bélgica del Mundial con la primera representación teatral de La verdadera historia de Ricardo III. Frustrado por no poder ver el avance de la Selección a semifinales, me quedan dos consuelos: que el martes sí veré el duelo de colosos con Francia y que la obra de teatro estrenada ayer en el Grec, y que tan solo tendrá una función más hoy, ha sido de lo mejor que he visto este año. 

Con dirección de Calixto Bieito ayudado en la dramaturgia por Adrià Reixach, una compañía argentina representa este texto, siguiendo en su mayor parte el original de Shakespeare, aunque introduciendo algunos elementos nuevos propiciados por el descubrimiento, hace unos diez años, del cadáver de Ricardo cuando construían un parking en Leicester. A través de una investigación genealógica de la hermana mayor de Ricardo, rastreando 26 generaciones y con la secuencia del ADN, se pudo establecer que aquel cadáver, sospechoso de ser el rey Ricardo, lo era en verdad. En la obra se dedican algunas escenas a los investigadores que siguieron esta identificación del cuerpo, a partir de la cual se puede inferir que, a pesar de que Ricardo padecía escoliosis, no era el jorobado deforme que Shakespeare, basándose en la anterior biografía que escribió Tomás Moro del rey inglés, describió en su famosa obra. 

Las escenas de los investigadores sirven para dar noticia de ese descubrimiento que cuestiona la verdad histórica acerca del personaje, además de incorporar, de manera sorprendente y acertada, un diálogo entre dos médicos replicando aquel que Orson Welles y Joseph Cotten tienen en la noria del Prater vienés en El tercer hombre. 

No obstante, se impone la ficción de Shakespeare, influida por la descripción del personaje que hizo Moro escribiendo a sueldo de los Tudor, pero matizada por ese sorprendente descubrimiento en Leicester, apareciendo la figura imponente del actor Joaquín Furriel para dar vida al avieso, taimado, hipócrita, sanguinario y cruel rey Ricardo. Y Furriel desprende en su representación una intensidad tan grande que incluso, a pesar de que el resto del reparto está muy bien, lo empequeñece. Furriel realiza una interpretación tan magnífica que se apropia del Grec y lo llena totalmente, interactuando con el público e incluso desplazándose por las gradas.  

Furriel recita los monólogos y diálogos más famosos de Ricardo, de forma magnífica, pero el tono no es trágico, incluso la construcción del personaje desprende en gran parte comicidad. El propio Furriel ha declarado en una entrevista que ve Ricardo III como una farsa de crueldad. Se opta, pues, por un tono tragicómico que se revela más moderno, pero también más aterrador y, oyendo a Ricardo, parece que nos encontremos, sin que en algunos casos hayan ordenado asesinar a nadie, ante gente como Vladimir Putin, Donald Trump, Pedro Sánchez, Erdogan, Kim Jong Un o Netanyahu. Al menos, toda esta gente bebe de un máster en acción política que va dando Ricardo a lo largo de la obra. 

Gran noche de teatro en el Grec y gran Mikel Merino poniendo a España en semifinales. 

LA FEBRE D'OR

 

Leo La febre d’or de Narcís Oller, al parecer su obra más ambiciosa.  Relata el auge y caída de una familia dedicada a les especulación bancaria y bursátil, de origen menestral ya que el protagonista, Gil Foix, era carpintero antes de dedicarse a las actividades financieras y, tras perder su fortuna, vuelve a sus orígenes menestrales ofuscado mentalmente. 

Oller describe esa familia de Gil Foix, aproximándolos a los escenarios en que se reunía esa clase alta barcelonesa. Así, en la novela, la familia asiste a una representación de Fausto en el Liceu a cargo del famoso tenor Masini; o se reúnen en el Hipódromo, lugar del que desconocía su existencia, pero estaba en lo que luego fue Can Tunis, con vistas al cementerio cosa que provoca la queja de una de las asistentes. Ese hipódromo se derruyó en la década de los 30, estando en funcionamiento medio siglo aproximadamente. 

No todo en la novela son cuestiones financieras, sino que, con detalle, se muestran las vicisitudes de las relaciones familiares y también amorosas de varios protagonistas. Destaca la imprudencia de Gil Foix, frente a su suegra que era la persona más juiciosa para no vivir por encima de las posibilidades, así como su sobrino y otros personajes negativos por su afán especulativo, mientras los personajes más positivos son los alejados del mundo financiero. La prosa es fluida y se lee de forma amena, aunque personalmente me causa un poco de distancia y el autor no me transmite la pasión necesaria por los personajes para que la considere una novela memorable.   

Oller se apresuró a escribir el primer volumen para adelantarse a L’argent de Zola, de temática parecida, y no hay duda de la importancia de una novela como esta en el panorama literario catalán del siglo XIX. Buena novela, no estaría entre mis favoritas para volver a leer y, en cualquier caso, de capital importancia para la literatura catalana.