LOS ESPÍAS

 

Los espías es el penúltimo filme mudo de Fritz Lang y lo han proyectado esta semana en la Filmoteca, con acompañamiento musical de una joven pianista que también realiza otros efectos sonoros. El año que viene se cumplirá el centenario de este filme del gran director vienés.

Con un guion que coescribió con su entonces esposa Thea von Harbou, el metraje de lo que se ha conservado de la película dura 150 minutos y, como su título indica, es una película de espías con una complicada trama. Hay un villano principal, interpretado por Rudolf Klein Rogge, que es como una réplica del Dr. Mabuse a nivel de maldad y que responde al nombre de Haghi, un banquero que también se dedica a hacer de payaso en un music-hall y quiere dominar el mundo a través de su red de espionaje interceptando, entre otras cosas, tratados de potencias extranjeras. El agente 326 (Willy Fritsch) debe desarticular la organización de Haghi y este utiliza a Sonja (Gerda Maurus), una chica a la que chantajea pues corre sobre ella el peligro de ser obligada a volver a la URSS, para camelarlo y confundirlo, aunque entre los dos jóvenes nacerá una historia de amor. Además de la trama principal, hay otras subtramas en una película demasiada densa en mi opinión. 

Me ha parecido una película irregular, más de apreciar escenas que atrapan toda tu atención, con otras partes no tan logradas como la historia de amor entre el agente 326 y Sonja. Como película, me parece en su globalidad mejor El testamento del Dr. Mabuse, película también de trama retorcida, rodada un poco después y, por supuesto, todavía más excelsa es M, el vampiro de Dusseldorf. 

Pero lo bueno de Los espías es tan magnífico que hay que celebrar su exhibición dentro del ciclo dedicado a Lang. Y se nota que dejó huella en el género y muchas películas posteriores han sacado ideas y la han tomado como modelo. Su minuciosa puesta en escena, el uso de la fotografía, los efectos especiales muy avanzados para la época ... hay muchos elementos positivos, aunque narrativamente no le daría un excelente.

La película gana en intensidad en la parte final, que es auténticamente espléndida, con una persecución que termina con un accidente ferroviario en el que los personajes se siguen persiguiendo por los vagones del convoy siniestrado, momentos en los que Lang imprime una fuerza visual fascinante. 

Y, cuando la acción vuelve a la ciudad y la historia de amor se ha consolidado, queda liquidar al malo y veo una de las mejores escenas que rodó Lang. Haghi está en un teatro haciendo de payaso en el escenario y ve, en los accesos al mismo y en el foso de la orquesta, un amplio número de hombres dispuestos a atraparlo. Dentro de lo que parece su actuación, saca una pistola y dispara fuera del alcance del público, pero Lang nos muestra un cristal roto, con lo que sabemos que la pistola es real. Entonces, se coloca la pistola en la sien, dice que caiga el telón, dispara y cae, mientras el público aplaude entusiasmado lo que cree que es el final de la actuación. Pura maldad, como Marvin tirándole la cafetera hirviendo a Grahame. Puro Lang. 

CONOCER A LOS BÁRBAROS

 

Conoce a los bárbaros (1960) de Julie Delpy, estrenada la semana pasada, es una discreta comedia francesa que toca un tema muy actual: la inmigración. En un pueblo de la Bretaña, el alcalde empieza a promocionar por medios audiovisuales la llegada de refugiados ucranianos. Poco después, resulta que, en realidad, sí vendrán unos refugiados de un conflicto bélico, pero será una familia proveniente de Siria.

Se empiezan a dar los previsibles problemas de convivencia, con dos personajes que encarnan los polos opuestos. Por un lado, una maestra interpretada por la propia Delpy que es la que tiene más voluntad de integrar, al punto de falsificar unos documentos para que la familia se pueda quedar. Por otro lado, un fontanero que, por su actitud, encuadraríamos en el Frente Nacional de Le Pen y Bordella, un tipo contrario a acoger a los sirios. Y, entre ambos y el resto de la gente del pueblo, se muestra la difícil adaptación de la familia siria, gente cualificada a nivel laboral pero que debe aceptar trabajos precarios por debajo de su formación y que arrastra los horrores de la guerra (una de las chicas tiene una pierna amputada y se enteran de que un miembro de su propa familia se ha unido a las fuerzas de Al Asad), mientras anhelan tener un hogar propio. 

La película es entretenida, sin más. Con un tono de comedia, no aburre y da su discurso favorable a la integración. El problema es que, al utilizar el tono de comedia, algunos personajes, como el fontanero o alcalde, acaban siendo caricaturescos, la película empieza a edulcorarse y no sé si favorece el mensaje a favor de la integración que quiere dar Delpy, pues acaba produciendo distancia. 

A TODO RIESGO

 

A todo riesgo (1960) de Claude Sautet, es un noir francés, con influencias del cine negro americano, pero también de la reciente nouvelle vague.  

La película empieza en la estación central de Milán cuando dos peligrosos atracadores condenados a muerte, llamados Abel Davos y Raymond Naldi, tratan de escapar y llegar a la frontera francesa. Lo chocante es que uno de ellos trata de hacerlo con su mujer y dos hijos menores. En un inicio con mucha acción, logran huir de Milán y llegar a San Remo, lugar próximo a la frontera francoitaliana. Por vía marítima consiguen poner pie en suelo francés y entonces, cuando la policía francesa va a detenerlos, se produce un tiroteo y mueren la mujer de Davos y Naldi.  

Davos pide ayuda para llegar a París a un grupo de antiguos camaradas, parece que semiretirados de las actividades delictivas. Esos amigos le envían a un hombre joven, llamado Eric Stark, con el que emprenden el viaje a París en una ambulancia ya que hacen pasar a Davos por un enfermo. Mientras se dirigen a París, Stark ve una mujer discutiendo y siendo acosada por un hombre en un margen de la carretera. Stark detiene el vehículo, se enfrenta al hombre y la chica se sube a la ambulancia para llegar también a París, intimando más tarde con Stark.  

Llegados a París, la aspiración de Davos sería poder dar un golpe y huir con sus hijos. Pero eso será imposible, a la presión policial se une la que le dispensarán sus propios excamaradas que, al final, también quieren deshacerse de él. Tan solo tendrá un amigo de verdad que le ayudará lealmente y será Stark. El círculo se estrechará sobre Davos aunque su final no nos es mostrado, se pierde entre la multitud mientras la voz en off informa de su ajusticiamiento.  

Lino Ventura impone su presencia en una aceptable interpretación para encarnar a un gángster atípico, violento e implacable, pero también con su lado humano, propiciado por la muerte de su mujer, intentar cuidar de sus hijos y sintiéndose acorralado cuando está en París, procurando finalmente dejarlos en buena situación ya que ve que no podrá escapar del acoso al que es sometido.  

Si la película tiene un cierto aire de noir americano, el uso de exteriores recuerda a la nouvelle vague, pero todavía más cuando aparece el personaje de Belmondo, tan solo un año después de A bout de souffle,  fumando de manera inimitable sin tocar prácticamente el cigarrillo con los dedos.  

Frente a las viejas amistades que le traicionan, la película reflexiona sobre el verdadero sentido de la amistad en la relación entre Ventura y Belmondo que, pese a ser dos desconocidos, sí establecen un fuerte lazo y el primero cuenta con la lealtad y apoyo del segundo hasta el final. El personaje de Belmondo tiene una historia sentimental con la chica que conoce en la carretera, personaje interpretado por Sandra Milo, que ayuda a su construcción para definirlo mejor introduciendo otro matiz a su relación con el personaje de Ventura.  

Una película negra vibrante, de tipos duros, contada con vigor y convicción, con buenas interpretaciones y que deja un buen recuerdo. 

 

BALARRASSA

 

Había visto dos películas muy notables de José Antonio Nieves Conde, Surcos y El inquilino, así que me animo a ver otro filme suyo, Balarrassa (1951) que está interpretada, en su personaje principal, por Fernando Fernán Gomez. 

La película cuenta la historia de redención de un legionario, un tipo pendenciero y fanfarrón que, estando con sus camaradas en el frente de la guerra civil, hace trampas jugando a cartas para eludir una guardia y el compañero que va en su lugar es tiroteado mortalmente por un francotirador. Consternado, decide dejar el ejército e ingresar en un seminario para convertirse en sacerdote. Tras la muerte de su madre, por sugerencia de un miembro del clero, se traslada a Madrid para vivir un tiempo con su familia descubriendo que su padre y hermanos viven una vida demasiado relajada en términos morales en cuanto a relaciones amorosas, sociales y financieras. Balarrassa pondrá orden en la familia, aunque no pueda evitar la muerte de una de sus hermanas en un accidente automovilístico al estar ella con el corruptor moral de la familia. Finalmente, partirá como misionero a Alaska.  

Balarrassa no tiene el nivel que había visto en las otras dos películas de Nieves Conde. El inicio y el final, con el protagonista perdido en medio de una tormenta de nieve en Alaska, agonizando y recordando su vida, resulta incluso un poco ridículo, incluyendo la interpretación de F.F. Gómez.  

Dejando aparte el prólogo y epílogo, la historia en sí no está mal planteada, es relativamente convincente la redención moral del personaje, pero es demasiado blanda al mostrar ese Madrid de la posguerra en que hay una clase social que hace negocios turbios, en este caso el tráfico de divisas, y como impacta esto en su familia. Podía haber cargado más las tintas en la crítica social que deriva del hecho de que una familia acomodada, desnortada tras perder a la madre, caiga en las redes de una organización criminal en el contexto gris de la época franquista. Sin embargo, y a pesar de que una de las hermanas muera, la familia se reorganiza de acuerdo a lo que pretende Balarrassa de manera bastante simple, volviendo a la senda del bien y arropando a Balarrasa en la extática secuencia en que se ordena sacerdote.  

No me parece convincente la interpretación de F.F.Gómez, pero la película sí se beneficia de un elenco de actores muy notable: Luis Prendes, José Bódalo, Julia Caba Alba, María Rosa Salgado, José María Rodero, ... siendo una película digna, aunque no notable.