LA LEGIÓN INVENCIBLE

 

La principal característica de La legión invencible, como segundo filme de la trilogía de la caballería, es ver otro tipo de mando militar, muy diferente al protagonista de Fort Apache. Si la institución militar es retratada de forma similar por un hombre como Ford que la tenía en gran estima, aquí tenemos en el personaje de John Wayne a un militar eficaz, competente, moderado, apreciado por sus hombres y, por tanto, lejos de las formas egocéntricas, megalómanas y traidoras de Henry Fonda en el primer título de la trilogía.

La legión invencible es el único título en color de la trilogía, y está bellamente fotografiado por Winton Hoch, colaborador habitual de Ford, con unos tonos expresionistas que acentúan las celebradas escenas en que el capitán Nathan Brittles explica las cosas que le suceden a su mujer, dirigiéndose a su tumba pues hace ya años que enviudó. El trabajo de Hoch fue recompensado con un Óscar de la Academia.

Dejando al margen el diferente carácter de los protagonistas de ambas películas, tenemos aquí a Ford transitando de la comedia (el personaje del sargento Quincannon calcado de Fort Apache, así como la trama amorosa en un triángulo que forman Joanne Dru, John Agar y Harry Carey Jr. ) a la acción y el drama ( el puesto de la diligencia salvajemente atacado por los indios en una última misión de Brittless que, en principio, supone un fracaso). De hecho, destaca bastante la violencia con la que actúan los indios, teniendo un claro indicio como ha quedado el puesto de diligencias y, luego, en su propio poblado, como se comportan cuando son espiados a corta distancia por Brittless y algunos de sus hombres. Entre estos hombres cercanos al capitán, destaca el papel interpretado por Ben Johnson, un sargento sudista cuya integración en el ejército de la Unión representa la reconciliación entre los contendientes de la guerra civil.

Fort Apache tiene la ventaja de contar con dos monstruos: Wayne y Fonda. Aquí solo tenemos a Wayne, pero el nivel de La legión invencible es parejo al del filme precedente.