LA BATALLA DE ARGEL

 

Premiada con el León de Oro del Festival de Venecia de 1966 y el Óscar a la mejor película extranjera, La batalla de Argel es una coproducción italo-argelina, dirigida por Gillo Pontecorvo, que destaca por una puesta en escena hiperrealista para explicar el conflicto argelino con la rebelión del FLN y la represión del ejército francés. La película se localiza en Argel, especialmente en la Casbah y abarca desde 1954 hasta 1960, un par de años antes de la independencia efectiva.  

Toma como protagonista a un activista llamado Ali La Pointe, un delincuente común que, tras su paso por la cárcel y ver la represión contra sus compatriotas, se hace miembro del FLN. Se explica la estructura de esta organización, compuesta de pequeñas células independientes para evitar su desarticulación y la represión del ejército francés, que se agudiza con la participación en el conflicto de una compañía de paracaidistas comandados por el coronel Mathieu.  

Pontecorvo no solo firmó la dirección de la película, sino que también aparece como coautor del guion y compositor de la banda sonora, acreditado junto al maestro Morricone. Una de las características al rodar fue prescindir de actores profesionales, lo que da mucha frescura a la película, salvo el papel de Mathieu que sí contó con un actor profesional, Jean Martin, si bien era un actor de teatro que no había sido visto en pantalla ya que Pontecorvo quería evitar la distancia que puede poner sobre el espectador un rostro muy popular.  

El ritmo es muy vivo y la manera de rodar de Pontecorvo, rodando muchos exteriores en la Casbah, desprende una gran fisicidad, parece que estemos muy cerca de esos espacios reducidos en los que sabemos que una bomba va a explotar y nos metemos dentro de la película sintiendo sus estragos. Pontecorvo dotó a la película de una fuerza comparable a la de un noticiario de guerra. Es notable como gran parte de la película es un flashback ya que empieza con Ali la Pointe, escondido tras un tabique, y siendo invitado por los paracaidistas a que salga de allí y se rinda. Tras ver su periplo desde ser un ladrón de poca monta a uno de los pocos líderes que, en un momento dado, aún le quedan al FLN, volvemos a ese escondrijo en el que, acompañado de gente aún más joven que él, se obceca en no rendirse. 

Rodada muy pocos años después de la independencia argelina, indudablemente tiene un sesgo ideológico muy claro, potenciando los desmanes franceses y minimizando los argelinos; pero, como ejercicio cinematográfico, es brillante en su desarrollo y en transmitir una lucha de guerrillas en la Casbah argelina como si la metralla nos pasara cerca de nosotros.