AVANTI

 

Avanti (1972) es la última gran comedia de Billy Wilder. Después solo rodaría dos comedias más:  Primera plana, a la que siempre le pesa un poco el hecho de ser una adaptación de Luna nueva; y Aquí un amigo, una película que vi en video en los ochenta y no recuerdo nada, pero que hay unanimidad en que fue una floja despedida del maestro. 

En cambio, Avanti está a la altura de sus mejores comedias, muy divertida desde el inicio cuando Jack Lemmon, que se sube al avión tras haber jugado al golf, se cambia en los lavabos su indumentaria con un pasajero y así llevar un traje para estar más presentable en su llegada a Italia, a donde va a recoger el cadáver de su padre que murió en un accidente de coche en la isla de Ischia.  

Las interpretaciones son magníficas. En primer lugar, Jack Lemmon encarnando al puritano y materialista magnate de los negocios Wendell Ambruster, que también exhibe un supremacismo desde su posición de WASP hacia los italianos. Siendo un auténtico salvaje desde el punto de vista emocional durante la primera parte de la película, el moralista Wilder lo reeducará y humanizará al relacionarlo con el personaje de Juliet MIlls. La actriz inglesa está también espléndida en el personaje de una chica ingenua, un tanto desnortada en su vida sentimental y con algo de sobrepeso, que Wilder transforma en una mujer adorable. Y, como director del hotel de Ischia en que se desarrolla el filme, Clive Revill interpreta a Carlucci, un personaje que acaba siendo entrañable y demuestra que la sensibilidad y mediterraneidad no están reñidas con la eficacia en el desempeño de su puesto laboral. 

En la copia que veo, hay una parte de metraje censurado en su momento. Es muy poco tiempo, apenas tres minutos en dos cortes, pero aparecían desnudos Lemmon y Mills, excitando ella a un grupo de pescadores que los ven tomar el sol en las rocas, y más tarde la persiguen por el casco urbano de la pequeña ciudad.  

Como en otras ocasiones en películas de Wilder, hay un falso final feliz. Sí, triunfa el amor, pero la pareja solo tendrá, en el mejor de los casos, unos días anuales de reencuentro en Ischia como lo tuvieron sus progenitores, viviendo infelices el resto del año en Estados Unidos e Inglaterra.  

Aunque el metraje llegue a los 140 minutos, la película tiene un ritmo muy bueno, junto a diálogos marca de la casa pergeñados por Wilder y Diamond, configurando una gran comedia.