Me ha gustado mucho la interpretación de Charton Heston en El más valiente entre mil. Acostumbrado a hacer papeles de tipo duro y sin fisuras, aquí interpreta a un cowboy proletarizado, que malvive por pocos dólares enganchado a trabajos que ahora llamamos precarios. Es ya un hombre mayor para el oficio y, además, que ha vivido de manera primitiva, aislado socialmente e incapaz de concebir tener una familia propia, como queda de manifiesto al tener una relación con la protagonista femenina del filme, Joan Hackett. Heston da aquí muy bien el registro de tipo fuerte, pero en decadencia física y, sobre todo, desesperanzado y vulnerable emocionalmente. En el reparto, encontramos a secundarios ilustres como Donald Pleasance, Bruce Dern, Ben Johnson o Slim Pickens.
La trama se centra en ese viejo cowboy, Will Penny, interpretado por Heston y que, mientras está buscando trabajo con otros colegas, tienen un mal encuentro con un predicador llamado Quint (Donald Pleasance) que es un bandido feroz y sin escrúpulos que ha formado una banda con sus hijos. Después de ese encuentro en el que queda herido un hijo de Quint, su banda acosará a Penny cuando este está trabajando para un hacendado y ha de vigilar un extenso territorio, habitando una cabaña en la que empieza a convivir con los okupas a los que debería echar, una mujer que va al Oeste en busca de su marido y su hijo de unos 12 años Con ellos ser hará la ilusión de crear una familia, aunque, tras la resolución final, en el enfrentamiento con la banda de Quint, verá que eso es imposible.
Con música de David Raksin y fotografía de Lucien Ballard, la película está competentemente dirigida por Tom Gries. Frente al modelo de western clásico, este filme tardío, realizado en 1967, nos muestra un Oeste menos glamuroso, más sucio y parecido a lo que fue el Oeste real.
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