MUERDE LA BALA

 

Muerde la bala (1975) es una película de Richard Brooks que crea buenos personajes, aprovechando sobre todo el talento de Gene Hackman y James Coburn, pero que acaba haciéndose un poco larga, adolece de falta de ritmo en la segunda mitad de la película. 

La película se sitúa históricamente en la presidencia de Theodore Roosvelt. Un periódico organiza una carrera de caballos a lo largo de 700 millas y varios estados del país. Compiten 9 personas, entre los cuales hay una mujer (Candice Bergen) que se apunta para liberar a su marido que está haciendo trabajos forzados, un mexicano, un inglés, un joven inexperto y provocador, un viejo vaquero, un hombre adinerado y los dos protagonistas, Sam Clayton y Luke Mathews, interpretados por Hackman y Coburn. Ambos son excombatientes de la guerra hispano-norteamericana de 1898 y, a pesar de la competición, nunca dejan de lado su amistad. Parecen vagar por las extensas tierras del Oeste arrastrando un aire de perdedores, sobre todo Hackman.

Es una película de personajes, y por ello los de Hackman y Coburn, junto con el viejo vaquero que interpreta Ben Johnson, son los más interesantes y opacan a una insulsa Candice Bergen y al joven interpretado por Jean Michel Vicent. Más interés tiene el personaje del mexicano, interpretado por Mario Arteaga, y cuyo remedio para paliar un dolor de muelas da origen al título del filme.

Tal vez sea ese desequilibrio en los personajes lo que hace que la película sea irregular, se atasque en algunos momentos y, a pesar de que tiene otros puntos positivos, entre ellos cabe mencionar la banda sonora de Alex North y la fotografía de Harry Strading jr, el resultado final no alcanza la magnificencia de Los profesionales.

Como curiosidad, aparece como actor secundario un hombre que luego llegó a dirigir películas que fueron éxitos de taquilla. Se trata de Buddy Van Horn, el testaferro que Clint Eastwood utilizó para disimular su nombre como realizador en las peores películas de la leyenda californiana.