Leo Tristesses de la terre, de Eric Vuillard, libro dedicado al proceso de mitificación de las historias del Oeste americano que toma como figura central del libro a Buffalo Bill.
Dejando al margen la literatura, que explotó en ediciones baratas historias del Oeste y que tuvo autores populares en nuestro país, es el circo el primer medio artístico en que aparece el Oeste mitificado. Y lo es a partir del espectáculo de Buffalo Bill, que llevaba por nombre Wild West Show. Aunque el cine contribuyera más tarde a forjar la mitificación del mundo del Oeste, es muy importante el espectáculo de Buffalo Bill, uno de los hombres más célebres de su tiempo, que incluso aterrizó en Europa con sus caballos, indios, carromatos, armas, etc. El espectáculo pasó por varias ciudades, incluida Barcelona, y lo llegó a ver la reina Victoria, que departió con el antiguo soldado y cazador de búfalos. Ahora mismo, como casi todo, Buffalo Bill es un desconocido para la mayoría de la gente, pero también prueba su carisma la cantidad de intérpretes que tuvo en el cine, comenzando por él mismo ya que murió en 1917 y le dio tiempo a interpretarse en dos películas de la época.
Vuillard nos cuenta aquí las dos historias, la real y la mitificada. En la parte central del libro nos explica la masacre de Wounded Knee, acaecida en 1890 en la reserva de Pine Ridge, sin ahorrar el horror de lo que fue una salvaje matanza de 250 guerreros sioux, cuyos cadáveres quedaron esparcidos por la nieve. Más tarde, narra cómo se muestra la batalla en el Wild West Show, falseando la historia con los indios que caen abatidos, pero resucitan para la próxima función. Por tanto, primero la tragedia, la verdad; luego la farsa, la mitificación de la mentira, la ocultación del racismo y el silencio de un genocidio contra los nativos americanos.
Vuillard utiliza su estilo característico, una prosa sencilla, una mirada irónica, la narración de unos hechos objetivos, añadiendo luego la pequeña historia, esa que literaturiza imaginando como eran en su cotidianeidad los personajes, aquí básicamente Buffalo Bill; aunque también aparece Toro Sentado, que justamente murió quince días antes de esa masacre en un clima prebélico que ya existía en esa reserva.
